坟墓：埋葬死人之地。筑土为坟，穴地为墓，通称“坟墓”。《管子·九变》：“大者，亲戚坟墓之所在也”。
坟：本指高出的地面的土堆，后来专指坟墓。《礼记·檀弓上》：“古也墓而不坟。”郑玄注：“土之高者曰坟”。
墓：《礼记·檀弓上》：“古也墓而不坟。”按古时凡葬不堆土植树者谓之墓，今通称坟墓。
五千年历史不断传承下来，同样是人死后安葬之所，却有了坟，墓，冢，陵四种叫法。这是古人按照逝者在世时的身份地位来权衡或区分的。
一般的百姓，也就是庶民，在去世之后，安葬的地方就被称之为“坟”。在农村的山坡上，随处可见坟堆，人死后，盛入棺材中。然后找一个自认为是吉祥之地，挖坑把棺材埋好，最后用土封起一个高土堆，一座坟就形成了。这个土堆，就是为了后人前来祭拜的时候，不至于找不到地方。坟堆的不起眼，在于它没有墓碑，所以一般人是不知道里面埋葬的是谁，只有逝者的亲人才知道。
“墓”通常情况下，坟墓是连着说的，就如同姓名一样，姓和名往往是不分家的。坟和墓也一样，墓也是普通百姓长眠之所，与坟不同的是，墓通常都有墓碑，上面记载了埋葬之人的身世和地位。能给死者坟上立碑的家庭，一般比不能给死者立碑的家庭稍好，属于普通百姓中生活相对较好的一部分人，诸如文化书生、官场小吏之类的人。
与坟墓形成鲜明对比的是冢和陵，冢又分为两类，一类是衣冠冢，一类是埋有真人的墓葬。冢是王侯将相、达官贵人死后埋葬的地方，这些地方都是由专门的风水先生看过的好地方。因为墓主人身前地位显赫，所以会花大量的金钱和时间来修建，冢的规模比坟和墓要大很多，甚至三者根本不在一个级别上。冢里面往往会有大量的随葬品，豪华奢侈。而衣冠冢则是指那些客死异乡的人，他们的尸体无法运回家乡埋于祖坟，所以在出生地就埋葬一些带回去的随身衣服、兵器之类的东西，埋于祖坟之范围内，这类坟墓称之为“衣冠冢”。
陵是皇族才能拥有的称谓。比如秦始皇陵，明十三陵，清东陵等等，这些都是超级豪华、奢侈的大型墓葬，仅仅是随葬的物品，那都是天文数字。
坟，墓，冢，陵四种叫法是对去世之人身份的辨别。这也体现了古人严苛的等级制度，古代时除非皇帝授意，“陵”都被严格地用于皇家墓葬。但新中国成立以后，就不存在这种等级之分了，比如烈士陵园，被广泛地用于生前作出重大贡献的人的墓葬上。